加拿大政府已批准开发一个有望成为西方世界最大镍矿的项目，这是渥太华加快重大项目审批 、以期提振经济并应对美国关税压力举措的一部分 。
联邦环境部长朱莉·达布鲁辛周五公布了她批准加拿大镍业公司位于安大略省西北部的克劳福德项目的决定 。该矿区估计拥有全球最大的镍储量之一。
该项目位于蒂明斯镇以北约25英里处 。政府表示，克劳福德项目预计将吸引50亿加元（合36亿美元）的投资 ，并可能创造约4000个新工作岗位 。加拿大镍业公司计划建设一个日产能约24万公吨矿石的露天矿和一个日处理能力12万吨的选矿厂 ，整个项目运营周期约41年。
总理马克·卡尼的政府已承诺支持建设国家利益项目 ，以增强经济 、吸引投资 ，并推动向美国以外国家的出口增长 。美国历来是加拿大遥遥领先的最大出口市场 。与美国和其他国家一样，加拿大也已将关键矿产列为战略优先事项。
加拿大能源与自然资源部长蒂姆·霍奇森表示：“这正是我们在安大略省和全国范围内为加拿大矿业创造投资确定性的方式 ，这样我们才能成为关键矿产强国 ，创造经济增长和机遇，并为所有加拿大人加强供应链主权 。 ”
克劳福德是自2019年《影响评估法》修订以来首个获得联邦审批决定的矿业项目 。该项目被选中通过联邦政府新设立的重大项目办公室进行快速审批，也是安大略省政府“一个项目 ，一个流程 ”框架下首批入选的项目之一。
加拿大镍业公司表示 ，获得联邦决定后，公司可继续推进详细工程设计、项目融资 ，以及获取开工所需的剩余省级和联邦许可。公司称已建立原住民伙伴关系 ，其中包括Taykwa Tagamou Nation提供的2000万加元股权投资，这是已知加拿大原住民在关键矿产项目中最大的一笔投资 。
首席执行官马克·塞尔比表示 ，公司仅用不到七年时间就将克劳福德项目从第五个钻孔推进到可行性研究再到联邦审批这一里程碑 ，速度快于大型项目的常规周期 。预计明年将做出建设决定。
根据规定，公司在渥太华发布决定声明后需在五年内实施项目 ，否则批准将失效 ，除非获得延期 。
环境部长达布鲁辛在决定中指出，该项目可能对鱼类 、水质 、候鸟和原住民社区产生不利影响 ，但认定建设克劳福德项目符合公共利益 。她表示 ，公司已计划采取缓解措施，批准决定对加拿大镍业公司施加了具有法律约束力的条件，包括对在该地区生活和使用的原住民的保护。
为加拿大镍业公司准备的独立经济分析估计 ，克劳福德项目在其矿山生命周期内可为加拿大国内生产总值贡献约700亿加元 ，支持约18.5万人年的就业，并为安大略省北部和加拿大创造长期经济活动 。公司的计划设想克劳福德成为全球最大的硫化镍矿之一 ，并成为北美唯一的原生铬来源 ，这两种金属用于国防和航空航天设备、不锈钢和电动汽车电池 。
